Cruceros en paraísos naturales

Muchos cruceros caribeños llevan a miles de turistas a disfrutar de paraísos naturales. Muchas de estas compañías también dicen tener sensibilidad ambiental. Aquí van algunos datos sobre esta modalidad de turismo y su impacto en el ambiente (ese que los turistas van a visitar por "natural").

El crucero promedio produce una gran cantidad de contaminación atmosférica. Además, el caso de Alaska ejemplifica el problema de la contaminación por aguas “cloacales.” Un estudio realizado por el estado de Alaska descubrió, por medio de muestras de esta agua, que 79 de los 80 cruceros examinados tenían niveles de coliformes entre 10.000 y 100.000 veces más altos de lo permitido por regulaciones federales. En las aguas de Alaska estos barcos descargan hasta 10 millones de litros de aguas cloacales por día. Además, el crucero típico en esta zona produce diariamente 27.5 toneladas de restos de comida y 55 toneladas de vidrio y latas que pueden ser legalmente tirados al mar.

Las multas que se aplican, aunque extremadamente difíciles de aplicar, suelen ser irrisorias cuando uno considera que la más alta en la historia fue 18 millones por tirar combustible, desechos peligrosos y falsificar testimonio. La misma empresa ese año declaró ganancias de más de 340 millones.

Por último, los trabajadores de los cruceros suelen trabajar por hasta 10 meses sin días libres, 80 horas por semana por un sueldo de 1.5 US$ la hora. Si se quejan o dirigen a alguna organización para denunciar el trato es probable que terminen en una lista negra y nunca más sean contratados por ninguna compañía. Además hay que tomar en cuenta que al mismo tiempo en que esto sucede, Carnival por ejemplo, declaró ganancias por 1 billón de dólares. En los puertos donde los turistas bajan a pasar el día, existen muchas actividades organizadas para ellos, sin embargo, muy poca plata queda a nivel local (menos de 25 ctvs por dólar gastado) ya que los paseos se organizan por parte del crucero dando pocas posibilidades a que el pasajero lo busque por sí mismo luego de arribar a puerto. Un caso extremo es la isla comprada por Disney, a la misma llevaron empleados de varios rincones del mundo, pero los habitantes de islas cercanas que solían concurrir para pescar cangrejos no pueden acudir más, sólo pasajeros de Disney pueden pisar la isla. (En base a The Ecologist)