Menopausia

No estás sola...

La menopausia es un paso totalmente natural en la vida de toda mujer. Así como la menarca (primera menstruación) marca el inicio del periodo fértil de la mujer, la menopausia indica el final de estos días.

La menopausia se considera "oficial" cuando la mujer no menstrúa durante 12 meses consecutivos. Para la mayoría de las mujeres esto ocurre entre los 45 y 55 años, siendo el promedio los 51 años. Puede considerarse "prematura" si ocurre antes de los 40 años.

Peri-Menopausia

Ocurre de 3 a 5 años antes del último período de la mujer, usualmente alrededor de los 40, aunque puede darse antes. Los niveles hormonales disminuyen causando irregularidades en el período menstrual y sangrado intenso. En algunas mujeres los ciclos se acortan y en otras, éstos se alargan.

Menopausia propiamente dicha

Esta etapa marca una importante declinación de hormonas sexuales, especialmente estrógenos. Los estrógenos son fabricados principalmente en los ovarios desde la pubertad hasta la menopausia. Los estrógenos se encargan de revestir el útero.

Después de la menopausia las glándulas adrenales continúan liberando un precursor de los estrógenos que, en las células grasas se convierten en una forma de estrógeno. Por esta razón las mujeres con sobrepeso (con mayor número de células grasas) van a tener una menopausia más tardía, menos olas de calor y huesos más densos (menos osteoporosis).

Esta disminución de estrógenos va a acarrear ciertos síntomas; los más comunes y primeros en aparecer son las olas de calor y cambios de humor, aunque no está comprobado que la menopausia cause depresión.

Síntomas más tardíos, que pueden aparecer después de varios meses y durar varios años, son: incontinencia, sequedad vaginal y piel más fina y menos elástica.

Síntomas más comunes

• Olas de calor
• Osteoporosis
• Malhumor
• Ganancia de peso
• Retención de líquidos
• Enfermedades coronarias
• Constipación/Estreñimiento
• Irregularidades en el período menstrual
  

Para la retención de líquidos

¿Qué provocan las olas de calor?

Limitar el consumo de líquidos (1/4 litro de agua por día)

Alimentos picantes (condimentos) y alimentos ácidos (pickles, cítricos, tomates)

Controlar el uso de la sal

Azúcar blanca

Ayudan a liberar el agua retenida, por lo que pueden consumirse libremente: Choclo, Espárragos, Naranja, Pepino, Pomelo, Sandía,
Uvas

Bebidas calientes; cafeína (café, té negro, bebidas cola); bebidas alcohólicas (incluso vino y cerveza)

Tomar 1 taza (250 ml) de té de ortiga por día.

Grasas saturadas (carnes) y grasas hidrogenadas (margarina)

Saunas, temperatura exterior elevada

Tabaco y Stress

Ejercicio intenso

Enojo (especialmente si no lo descarga)

Post-menopausia y consecuencias

Las dos mayores y más serias consecuencias de la menopausia y que pueden darse después de décadas son las enfermedades coronarias y la osteoporosis.

Enfermedades coronarias

Las enfermedades coronarias son la primer causa de muerte en mujeres mayores de 45 años y el riesgo aumenta con los años.

La osteoporosis afecta a una de cada dos mujeres. Ocurren más de 300.000 Fracturas de caderas por año. Se producen alrededor de 75.000 fallecimientos por complicaciones.

Durante los primeros 5 años después de la menopausia, algunas mujeres pierden hasta ¼ de su densidad ósea.

En la mujer menopáusica este riesgo aumenta considerablemente por la disminución en la producción de estrógenos. Estos tienen un efecto protector en el corazón ya que baja los niveles de LDL ("colesterol malo") mientras sube los niveles de HDL ("colesterol bueno"); estimula la circulación y mantiene las arterias coronarias destapadas. Cuanto más prematura es la menopausia, mayor riesgo para la mujer.

Osteoporosis

Mujeres que tienen mayor riesgo de padecer osteoporosis:

• Con una historia familiar de esta enfermedad
• Menopausia prematura
• Fumadoras
• De estructura corporal pequeña
• Diabéticas
• Físicamente inactivas
• Dieta pobre en alimentos ricos en calcio