Ñoquis del 29

Remontémonos en el tiempo y la distancia y vayamos a la Italia, la mismísima Calabria, cuna de este ritual. En épocas algo remotas, los labradores, para obtener buenas cosechas elevaban ofrendas en la iglesia y en la mesa. Con este fin todos los 29, preparaban una fuente de ñoquis con mucha papa, que eran lo mejor que cultivaban, poca harina y sal, y la ofrecían para obtener buenas cosechas. Los inmigrantes de principios de siglo nos importaron esta costumbre, que se ha arraigado en nuestro país, como pedido de sustento y fortuna. Aunque en esta ceremonia las opiniones están divididas, debajo de cada plato debe colocarse un billete de dinero. Algunos dicen ya hay que guardarlo, para que atraiga más billetes, y otros que hay que gastarlo.

Por qué se comen ñoquis (gnocci) los 29 de cada mes? La tradición de servir ñoquis los días 29 nace de una leyenda que se remonta al siglo VIII. Vivía entonces en Nicosia (Asia Mayor) un joven médico llamado Pantaleón, quien, tras convertirse al cristianismo, peregrinó por el norte de Italia. Allí practicó milagrosas curaciones por las que fue canonizado. Cierta ocasión en que pidió pan a unos campesinos vénetos, éstos lo invitaron a compartir su pobre mesa. Agradecido, les anunció un año de pesca y cosechas excelentes. La profecía se cumplió y otros muchos milagros. San Pantaleón fue consagrado -a la par de San Marcos- patrono de Venecia. Aquel episodio ocurrió un 29, por tal razón se recuerda ese día con una comida sencilla representada por los ñoquis. El ritual que lo acompaña de poner dinero bajo el plato simboliza el deseo de nuevas dádivas.

Recetas

• Ñoquis de Albahaca
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